健康最大威脅來自腸道
腸道如何威脅健康？影響1/3人口的「死亡四重奏」 ──肥胖、高血壓、高膽固醇及高血糖，與腸道及腸道菌的關係。 腸癌是竄升最快速的世紀癌症~ 腸癌何其多，且發病年齡越來越年輕。
【腸癌危險度自我測驗】勾選 項目
1、有腸癌、胃炎、乳癌的家族病例
2、便便中沾有血液及黏液
3、便便形狀細長
4、持續便祕，或便祕與腹瀉經常交替
5、腹部常有腫脹感、疼痛感
6、食慾不振，體重減輕
7、最近突然有貧血症狀
8、喜歡肉食、油膩食物
9、很少攝取乳酸菌產品
10、很少攝取高纖維含量食品
有勾選第1題者，立刻定期腸道檢查
第 2~7題，有勾選2題以上者，立刻到醫院檢查
第 8~10題，有勾選2題以上者，要自我謹惕
腸癌的危險因子
雖仍不確定造成腸癌的正確原因，但已可明確指出那些是腸癌的危險因子。
（1）遺傳因素
大概只有5~8%的腸癌是先天遺傳基因變異所造成，有種大約佔1~2%左右的遺傳性疾病叫做「家族性大腸息肉症」，很年輕就開始長大腸息肉，而且一長就是幾百幾千個，最後爆發成腸癌的可能非常高。這疾病可能叫做APC的基因發生異常，APC功能是減緩細胞生長，正常人腸內息肉受APC基因抑制，不會隨便亂長，但是大腸息肉症，APC失常，大腸的息肉，才長個不停。
更常見，佔全部腸癌5%的先天遺傳疾病是「遺傳性非息肉腸癌」，帶有這異常遺傳基因，雖不太會長息肉，但是，就是容易生腸癌。如一個未滿50歲的腸癌近親中有3個以上，罹患腸癌，那麼多半就是「遺傳性非息肉腸癌」患者。
（2）家族病史
除基因變異會遺傳外，注意身體體質也會遺傳，家族體質和共通的生活習慣，就易讓人罹患腸癌。有20%腸癌病患有2位以上的至親也是腸癌患者，所以注意家族病史非常重要，醫生通常建議腸癌家屬提早去做精密的腸道檢查。
（3）年齡
超過80%腸癌病例是50歲以上，運動不足，肌肉衰退，排便機能減低，腸內菌相失衡，代謝機能降低，或者是腸道受毒素長期影響的累積效應等，都是可能的原因，所以，醫生建議50歲以上，每年定要至少做一次腸道檢查。
（4）飲食
高脂低纖的西式飲食是使腸癌比例步步升高的罪魁禍首。如吃太多脂肪，為消化脂肪，只好分泌更多的膽汁，如果腸道菌相又不好，有些壞菌就會將膽汁酸變成致癌性的二級膽酸，吃太少纖維質，腸道內好菌定減少，再加上不易排便，惡性循環的結果，讓好菌更少，壞菌更多；壞菌不但自己生成多細菌毒素，還會代謝食物中的蛋白質、脂肪，生成更多的毒素，毒素不但直接傷害腸壁細胞，引致腸癌，也會進入血液中，傷害到全身其他的細胞。
（5）個人病史
患有潰瘍性大腸炎，克隆氏腸癌，絕對是高危險群，發現大腸息肉，當然立刻切除；罹患卵巢、子宮、或乳癌，發生大腸癌的機率增加，當然腸癌病人更要預防再罹患腸癌。糖尿病患要注意，罹患腸癌的機率高出30~40%。
（6）生活因素
經常便祕，不常運動，肥胖，抽菸、喝酒不知節制，生活不規律，經常加班、上夜班，都是腸癌的高危險群。
腸癌不應如此可怕
腸癌常被稱為「安靜的致命殺手」，平常多半沒有明顯症狀，因此在被發現時已有轉移現象，導致其治癒率降到5%以下。事實上多數的腸癌屬於「高分化性腺癌」生長慢，不太會轉移，很多腸癌是由大腸息肉，經過長達 5-10年的時間，慢慢癌化而成，只要能早期發現切除息肉，即可降低癌化機率。
即使已演變成腸癌，若能早期發現，並且接受治療，其治癒機率可高達七至八成。可惜因腸癌早期症狀不明顯，多數人又沒定期接受檢查的習慣，以致於多半到末期才診斷出，使得腸癌會有如此高的死亡率。所以，只要多觀察便相、注意家族病史、定期做大腸鏡檢查，腸癌不應如此可怕！
另一方面，腸癌是可積極主動的經由改善生活習慣，而有效預防的少數癌症之一。飲食方面：避免高脂肪、高熱量，多攝取乳酸菌、高纖食品；生活方面：生活力求規律、適度解除壓力、適度運動、勿過量飲酒、注意正常排便等等，只要恆心，執行這些非常基本的養生之道，絕對可以預防腸癌。
腸道細菌掌控腸道健康
乳酸菌的益生保建效果
要維持一副年輕活力的腸道，最重要就是提升腸道乳酸菌的活力，如何提升呢？一方面是從調整生活飲食習慣，讓身體自癒力，自然的去重整腸道菌相，另一面也積極從外面補充好的乳酸菌到腸道。乳酸菌在腸道中有什麼健康功能呢？以下，已經過科學研究相當明確證明。
（1）對抗腸道壞菌，抑制腸內腐敗
乳酸菌在腸道進行醱酵分解糖類，產生乳酸或醋酸，使腸內環境保持酸性，因而抑制腐敗菌的增生。有些乳酸菌甚至會分泌殺菌物質，直接對付壞菌。日本中央研究所曾讓志願者連續5週，每天服用100億個比菲得菌，發現便偏酸性，而大腸菌、產氣莢膜梭菌等壞菌數目皆大幅減少，連便便中的氨，也明顯降低。證明乳酸菌確實能夠改善腸道菌相，壓制腐敗菌的活動。
（2）改善便祕、預防下痢或腸炎
乳酸菌所分泌的乳酸及醋酸，會刺激腸道蠕動，幫助排便，當乳酸菌在腸道佔優勢時，病菌不易在腸道增殖，較不易罹患腸炎等腸道疾病。
（3）強化免疫防衛系統，改善過敏症狀
腸道是人體最重要免疫器官，在腸道免疫防衛體系中，腸道乳酸菌扮演非常重要角色，乳酸菌從嬰兒一出生就進駐腸道，開始訓練腸道免疫系統，讓免疫系統可正常發展，不但如此，乳酸菌在腸道內部直接與壞菌短兵相接，而且繼續不斷的刺激腸道免疫系統，讓免疫系統保持警戒，始終處於高度備戰狀況。
科學研究證明補充益生性乳酸菌可使體內的巨噬細胞，自然殺手細胞，T細胞等各種免疫細胞活性加強。免疫系統強壯，身體自然健康，對疾病抵抗力加強，癌細胞也不易在體內增殖。這些益生菌不會只是無差別的加強免疫系統。T細胞又可分為 Th1及 Th2細胞，Th2 細胞過份活化時，會引發過敏反應，造成花粉症、異位性皮膚炎、氣喘等各種過敏症狀，苦不堪言；好的乳酸菌在腸道裡，會正確去活化Th1 細胞，而抑制Th2 細胞，讓Th1與 Th2的活性保持在最適當平衡點。一方面保持高昂的免疫活性，一方面卻不會引起過敏反應。
（4）排除致癌物質，預防癌症
腸道壞菌會分解動物性蛋白質、脂肪，產生各種亞胺、酚類、二級膽汁酸等有害物質，這些物質不但對肝臟造成極大的負擔，而且具有強力致癌作用，讓這些有害物質進入循環系統，或者和便便一起長時間堆積在大腸裡，都是可怕的事。
日本腸道菌專家，曾經做過研究。有種 C3H老鼠天生就容易得到肝癌，將老鼠養成連腸道內都沒有菌的無菌老鼠，然後將常見的腸道菌，像大腸菌、腸球菌，以及產氣莢膜梭菌，加入無菌老鼠腸道內時，老鼠不久就100%死於肝癌，證明腸道菌會在腸道內產生致癌物質，而引發肝癌；接者，將乳酸菌和大腸菌一起放進無菌老鼠腸道，結果非常令人振奮，原來100%死亡率，居然降到50%；證明這2種乳酸菌會將腸道壞菌所產生會導致肝癌的有害物質分解或排除掉，所以，肝癌死亡率就降了一半。補充乳酸菌除了可預防肝癌外，已有嚴謹的科學研究明確證明有預防效果的，還有腸癌、胰臟癌、乳癌等。
（5）製造維生素，促進鈣吸收
科學證明腸道細菌在腸道中會製造 B1、 B2、 B6、B12 、泛酸、葉酸、菸鹼酸、生物素、Z、 K等維生素。無菌老鼠特別難養，如果不給足量的維生素，例如葉酸、K等，馬上就出現維生素不足症狀，但是，如果將這種老鼠抓到外面養，讓腸道菌再度正常發展時，維生素不足的症狀就自然消失。證明這些腸道菌，可以在腸道中合成維生素。
母乳裡維生素 B1，量並不太多，但喝母乳的嬰兒便便中，都含有相當量的維生 B1，也有報告指出便便中，比菲得菌數目多時，血液及尿液中的維生素B1濃度也會相對提高好幾倍，其他的B群維生素也是一樣，B群維生素是身體要利用糖類、脂肪，生產能量所不可或缺，而且無法在體內貯藏，必須時時補充。
比菲得菌在腸道內，隨時補充B群維生素。鈣質補充對兒童發育、中高年人的骨質都非常重要，牛乳向來被譽為最佳鈣質來源，其實醱酵乳的乳酸鈣比牛乳更多，更易吸收，乳酸菌會分解牛乳蛋白質，可幫助鈣吸收。
（6）降低血液膽固醇：乳酸菌能夠使有害的LDL降低，使有益的HDL上升。
（7）降低血壓：乳酸菌會產生特殊具降血壓功能。
（8）降低幽門螺旋桿菌感染：幽門螺旋桿菌感染會導致胃潰瘍等胃部病變;乳酸菌，能有效降低胃部之幽門螺旋桿菌感染。
（9）抗老化，預防老人痴呆：乳酸菌具抗老化功能，在腸道中能清除自由基，吸收重金屬等各種腸內毒素，而且改善排便，避免體內毒素累積，有效延緩老化。
（10）美容效果：因為改善排便，清除毒素、自由基等功效，使得乳酸菌的美容效果，深受女性喜愛。
便祕是罪魁禍首── 了解自己的便祕問題
便便傳達的健康訊息 ──如何觀察自己的便便
其實，便便是身體健康的訊息中心，由觀察每天的便便，可以知道多有關當天的健康資訊，必須學習自己觀察自己的便便。
觀察以下數點：
1、便便的量
2、便便的顏色
3、便便的形狀、粗細
4、便便的密度（浮或沉）
5、便便的味道
6、排便困難度
7、需要特別注意的徵狀
（1）量：
東方人的量比歐美人多，因為，東方人攝取的食物纖維，還是比歐美人多。通常，一次的排便量大約在100~300克之間，中型的香蕉一條大約100克。排便量越多，健康越好，男性最好一天要排300克，女性至少也要有200克。
（2）顏色：
最理想的顏色是像嬰兒便便般的黃金色，黃土色、黃褐色也算健康，其他顏色都要注意。
黑色便便可能是上消化道（胃、十二指腸、小腸上段）出血，出血原因可能是潰瘍，甚至癌變，還是去看醫生吧！
綠色便便不常見，先看是不是食物著色，如果又有下痢的話，可能是急性腸炎或食物中毒，必須立刻去醫院。
紅色便便，除非是吃了太多紅色食物，否則都有問題，軟便、普通便的話，要注意大腸癌，水便的話，懷疑是食物中毒，潰瘍性大腸炎。
白色便便，要問是否脂肪吃太多，而消化不良，否則最好去看醫生。
（3）形狀、粗細：
栗子狀：這是典型的直腸型便祕，便便在直腸停太久，水分完全被吸收，排出很困難，甚至會撕裂肛門，怎麼辦？ 想上大號就趕快去上，努力在早上排便，多喝水，多吃纖維質，多吃五穀雜糧，增加可製造便便的材料，讓便質鬆軟。
香蕉狀、牙膏狀：都是健康的象徵，從直腸一路順暢排出。泥狀、水狀：也要注意，暴飲暴食，消化不良，腹部受涼，都可能會出現暫時性的水便。嚴重下痢的話，極可能是食物中毒，甚至是急性腸胃炎；慢性的話，可能是腸躁症。有時又細又長又軟，如果排後，沒有殘便感，表示沒問題，可能只是輕微消化不良。如果細便，顏色深，味道臭的話，就叫做「老人性細便」，可能因為年紀漸長，腸道功能衰退，更可能太不注意腸道健康，不運動，不保養，腹肌衰弱，食量太少（節食），使腸道失去生氣，沒有活力。
（4）密度：
便便最好是半浮半沉，表示含有多輛的纖維質，撲通撲 通的沉到水底的便便，太硬，纖維質太少，是不好的便便。
（5）味道：
健康優質的便便，味道不會太重，便祕的便便，那真是臭得可怕，大完號後，在廁所點一跟火柴，確實可以消除臭味，但是，還是保養好腸道，才是根本的解決之道。
（6）排便困難：能夠在5分鐘之內排出的，才是健康的便便。
（7）需要特別注意的徵狀：
（a）血便一次也不能輕忽：血便一定有原因，如果是排便之外也會出血，可能是直腸癌變或痔瘡；如果是便便外部附著血液，可能是潰瘍或是痔瘡；如果是便便整體都混有血液，則會依照病變部位，顏色有所不同。總之，如果發現便便帶血，腹部又有任何異狀，請盡快去看醫生。
（c）便便太細，也要注意：如果經常太細，總是覺得 "排不乾淨" ，表示腸道可能因為某些原因而變窄了，最好儘早去看醫生吧！不要以為只是「老人性細便」，只是因為腸道沒有活力的關係，搞不好問題很大條哩！
（d）便便四周有油，或馬桶水面有浮油：可能是消化不良，或胰臟有問題，都必須接受檢查。
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